中国台北“故宫博物院”里，受展厅面积所限通常每三个月会换一次展品，但有三件宝物始终没有换过，这就是翠玉白菜、东坡肉和毛公鼎。所谓“东坡肉”（如图），是一块清代肉形石——风砺玛瑙，色峰纹理全是天然形成的，“肉”的肥瘦层次分明、肌理清晰、毛孔宛然，初次看到的人绝大多数都不会把它当成硬邦邦的石头，因为怎么看它都像是一块连皮带肉、肥瘦相间的东坡肉。

    现在，收藏及工艺品范围内，玛瑙的踪影随处可见，佩饰、鼻烟壶、陈设摆件、实用器皿，甚至念珠、山子、巧雕杂玩等种类繁多。其实，色彩华贵、天生丽质的玛瑙，还蕴藏了数千年的人文之美。

    大唐慈恩法师撰写《妙法莲华经》中的“遏斯摩加波”即指“玛瑙”，但直到明代曹昭《格古要论》里还认为它“非石非玉”。这种争论在中国持续了近千年，直到明朝以后，同意它是玉器原料的逐渐占了上风，“玛瑙”一词的“玉属”才算尘埃落定。

    实际上，我国先民至迟在新石器时代就已将玛瑙磨制成管、珠等随身佩挂的饰物，同松石、水晶一样被视为最古老的玉石之一。唐朝皇族尤其喜爱，西安何家村出土的一件兽首玛瑙杯，神态安详典雅，晶莹瑰丽。《唐书·德宗纪》还称“倭国（日本）献玛瑙，大如王斗器”，可见当时的玛瑙器物已是集中外之大成。元代皇家专设玛瑙玉局，明清两代存世至今的玛瑙珍品更是屡见不鲜了。

    鉴赏玛瑙可分为色、纹、光、包裹物四个方面。根据玛瑙主体色调通常可分为红、蓝、紫、绿、黄、胆青（鬼头青）、白玛瑙等品种，按照中国传统以红玛瑙为尊。不过，天然蓝、紫、绿玛瑙很少见，市场上的大都是染色品。

    古人常根据花纹及颜色命名玛瑙，如锦红玛瑙、竹叶玛瑙、曲蟮玛瑙、酱斑玛瑙、夹胎玛瑙、缠丝玛瑙等。台北“故宫博物院”所藏“东坡肉”便属于其中极为珍贵的酱斑玛瑙。这件清代传世珍品，也见证了玛瑙的收藏历史。